Peintres belges célèbres : Un voyage dans le monde des maîtres flamands

La Belgique est une nation d’Europe occidentale profondément imprégnée d’histoire et de culture, depuis les périodes celtique et romaine jusqu’au début et à la fin du Moyen Âge, en passant par la Renaissance et l’Empire belge. Son histoire est enrichie par l’imbrication avec les pays voisins que sont l’Allemagne, la France, les Pays-Bas et le Luxembourg.

L’héritage diversifié et opulent du pays a donné naissance à quelques Belges célèbres de la première heure, qui se sont taillé une place parmi les artistes les plus importants de l’histoire mondiale. Les musées et galeries de Belgique et du monde entier abritent des œuvres précieuses et inestimables de maîtres flamands et de peintres de genre belges.

Ce guide des premiers peintres belges vous permettra d’enrichir votre expérience de visite des musées et galeries d’art belges dans le monde entier.

René Magritte (1898-1967)

L’artiste surréaliste René Magritte a été l’un des artistes belges les plus célèbres et a produit certaines des œuvres les plus connues de l’histoire. Les peintures de Magritte sont des représentations d’objets ordinaires présentés de la manière la plus extraordinaire qui soit. Il en résulte des chefs-d’œuvre qui suscitent la réflexion et qui se situent à la frontière entre la réalité et la représentation. Par exemple, l’œuvre emblématique de Magritte, « Ceci n’est pas une pipe ». Ceci n’est pas une pipe (de Magritte est en fait une représentation d’unepipe.

Le célèbre surréaliste belge a influencé le pop art, l’art conceptuel et l’art minimaliste dans les temps modernes. Parmi ses œuvres les plus notables, on peut citer L’Empire des Lumières et Les Amants. Vous pouvez admirer ses œuvres au musée Magritte de Bruxelles, qui lui est consacré, et dans certains des plus grands musées du monde, notamment le Metropolitan Art Museum (MET) et le Museum of Modern Art (MoMA) de New York.

Pierre Paul Rubens (1577-1640)

Né à Siegen, en Allemagne, Pierre Paul Rubens a reçu une éducation humaniste de la Renaissance à Anvers, en Belgique. À l’âge de 14 ans, il commence un apprentissage artistique auprès de Tobias Verhaecht. Plus tard, il étudie avec les artistes maniéristes Otto van Veen et Adam van Noort, deux des principaux peintres anversois de l’époque.

Peter Paul Reubens allait devenir l’artiste le plus important du style baroque flamand, qui mettait l’accent sur la couleur, le mouvement et la sensualité. Il a peint des portraits, des tableaux historiques, des retables et des paysages.

Vous pouvez admirer l’œuvre de Rubens dans les principales galeries d’art du monde entier.

Anthony van Dyck (1599-1641)

Né à Anvers d’un riche marchand de soie, Anthony Van Dyck a commencé à peindre très tôt et était un peintre indépendant à la fin de son adolescence. En 1618, l’artiste baroque flamand devient maître de la Guilde d’Anvers. Après avoir connu un grand succès en Italie et aux Pays-Bas espagnols, il est devenu le principal peintre de la cour d’Angleterre.

Anthony Van Dyke était surtout connu pour ses peintures de l’aristocratie. Il devient le peintre de la cour de l’archiduchesse Isabelle, gouverneur Habsbourg des Flandres, et retourne à Londres en 1632 lorsque Charles Ier d’Angleterre lui demande d’être le principal peintre de la cour. On se souvient également de sa série de gravures de portraits d’autres artistes, Iconography. Outre les portraits, il a peint des sujets bibliques et mythologiques.

Découvrez les œuvres d’Anthony van Dyck à la National Gallery de Londres.

Hugo van der Goes (1440-1482)

Né à Gand, en Belgique, Hugo van der Goes était membre des écoles des Premiers Pays-Bas et de la Renaissance du Nord. Il était l’un des peintres flamands les plus populaires et on se souvient de lui pour plusieurs œuvres emblématiques telles que La chute et la rédemption de l’homme, le Triptyque de Portinari et le Retable de Monforte.

Par ses portraits, ses retables et son style monumental, Hugo a introduit des innovations significatives dans la peinture, telles que l’utilisation d’une gamme de couleurs spécifique et des portraits présentant les traits d’un individu. Son chef-d’œuvre, le Triptyque Portinari à Florence, a eu une grande influence sur l’essor du réalisme et l’utilisation de la couleur dans l’art de la Renaissance italienne.

Huga wan der Goes a souffert de dépression et a tenté de se suicider. Découvrez ses peintures au MET de New York.

James Ensor (1860-1949)

James Ensor était un peintre et un graveur originaire du port de pêche d’Ostende, en Belgique, où il a vécu la majeure partie de sa vie. Même en vivant loin de la grande ville, il a réussi à influencer de manière significative toutes les facettes de l’art moderne belge, de l’expressionnisme au symbolisme en passant par le surréalisme et Dada. Son style caractéristique est l’utilisation de couleurs capricieuses et la distorsion des formes.

Ensor a essuyé des refus et des déceptions au début de sa carrière, ce qui l’a amené à utiliser des figures grotesques telles que des squelettes, des masques et des marionnettes dans son travail. Ce style est devenu une caractéristique déterminante de son œuvre, et il est finalement devenu une figure dominante du mouvement artistique moderniste. Il est membre des XX, un groupe artistique composé de 20 peintres, dessinateurs et sculpteurs belges.

La peinture la plus connue d’Ensor est l’étonnante Entrée du Christ à Bruxelles en 1889. Achevée en 1988, cette peinture post-impressionniste est une parodie de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, célébrée le dimanche des Rameaux. Cette composition est un précurseur de l’expressionnisme. Elle est exposée au J Paul Getty Museum à Malibu, en Californie.

Jan Van Eyck (1390-1441)

Le peintre primitif flamand Jan Van Eyck était l’un des plus grands peintres européens de son vivant. L’accent mis sur le naturalisme et le réalisme a révolutionné le style gothique. Il a inspiré une génération de peintres ultérieurs avec sa technique de mélange de couleurs à base d’huile.

Les documents qui subsistent indiquent que Jan Van Eyck est né à la fin du XIVe siècle dans le Limbourg, l’actuelle Belgique. Il a travaillé comme maître-peintre dans plusieurs rôles, notamment comme peintre de la cour de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. Philippe le rémunère bien, de sorte qu’il est suffisamment sûr de lui pour « peindre ce qu’il veut ». Vers 1429, il s’installe à Bruges, en Belgique, où il vivra jusqu’à sa mort.

Les œuvres de Jan Van Eyck portaient à la fois sur des thèmes profanes et religieux et comprenaient des portraits commandés, des retables, des figures religieuses sur un seul panneau, des diptyques, des triptyques et des panneaux polyptyques. Il est surtout connu pour le Portrait Arnolfini et l’Adoration de l’agneau mystique. Ce tableau est accroché dans la cathédrale Saint-Bavon de Gand.

Jacob Jordaens (1593-1678)

Le peintre flamand Jacob Jordaens est né à Anvers, en Belgique, et y a vécu toute sa vie. Contrairement à ses contemporains, il n’a jamais étudié à l’étranger et ses déplacements se sont limités à de courts voyages aux Pays-Bas, en Flandre et au Luxembourg. Il était également dessinateur et concevait des gravures et des tapisseries. Il a peint des tableaux mythologiques, bibliques, des paysages, des compositions allégoriques, des scènes de genre et des portraits.

Après la mort de Pierre Paul Rubens et d’Antoine van Dyck, Jordaens devient le principal peintre du baroque flamand. Il rejette les aspirations courtoises de ses contemporains par un art dépourvu d’idéalisme. Il a plutôt été influencé par des peintres du nord de l’Italie tels que Paolo Veronese, Jacopo Bassano et Caravaggio.

Les principaux mécènes de Jordaean sont les églises locales et la bourgeoisie aisée. Cependant, à la fin de sa carrière, il a reçu des commandes royales du roi Charles Ier d’Angleterre, de la République néerlandaise et de la reine Christine d’Espagne.

Jacob Jordaens est surtout connu pour ses scènes de genre à grande échelle, As the Old Sing, So Pipe the Young, et The King Drinks (également connu sous le nom de Feast of the Bean King).

Rogier Van Der Weyden (1399-1464)

Né à Tournai, en Belgique, Rogier Van Der Weyden était un peintre des premiers Pays-Bas qui est devenu l’un des peintres nordiques les plus influents du XVe siècle. Son succès est tel que ses peintures sont exportées en Italie et en Espagne. Il reçoit des commandes de princes étrangers et d’autres personnalités importantes.

Van Der Weden a vécu et peint à la même époque que Jan van Dyck et a dépassé la renommée de van Dyck en Europe au cours de la dernière partie du 15e siècle. Mais en raison de l’évolution des goûts artistiques, sa renommée n’a pas résisté à l’épreuve du temps. Aujourd’hui, il est considéré à juste titre comme l’un des meilleurs peintres du début de la Flandre. Il a surtout peint des portraits et des triptyques religieux. Ils se caractérisent par une large gamme de couleurs et d’expressions sympathiques.

Plusieurs musées abritent des collections de Van der Weyden, notamment à New York, Londres et Washington.

Jan Brueghel l’Ancien (1568-1625)

Le Belge Jan Brueghel l’Ancien est né à Bruxelles, fils de Pieter Brueghel l’Ancien. Il a été peintre de la cour de l’empereur du Saint-Empire romain germanique Rodolphe II. En tant que peintre de la vie des faisans, il est devenu un pionnier de la peinture de genre. Ses œuvres d’art donnent un aperçu inestimable des coutumes folkloriques d’il y a plusieurs siècles. Avec son ami et collègue Peter Paul Reubens, il était l’un des principaux peintres flamands de la première moitié du XVIIe siècle.

Jan Brueghel l’Ancien a peint plusieurs genres, notamment des natures mortes de fleurs, des paysages, des marines, des scènes de village, des scènes allégoriques et mythologiques, ainsi que des peintures de l’enfer et du monde souterrain. Vous pouvez admirer ses peintures au Musée royal des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles.

Pieter Brueghel le Jeune (1564-1638)

Fils aîné du légendaire Pieter Brueghel l’ Ancien, Pieter Brueghel le Jeune était également un peintre flamand. En plus de recréer les œuvres de son père, il est également connu pour plusieurs œuvres originales qu’il a réalisées lui-même, représentant principalement des scènes de la vie rurale. Les copies des œuvres de son père ont contribué à la diffusion internationale de l’image de Pieter l’Ancien grâce à la production importante de son atelier et au marché local et à l’exportation.

On croyait autrefois que Pieter le Jeune était l’auteur de peintures représentant les flammes de l’enfer et notre imagerie grotesque, d’où son surnom de « Hell Brueghel » (Brueghel de l’enfer). Il a été déterminé plus tard qu’il s’agissait des peintures de son frère Jan Brueghel l’Ancien.

Les peintures de Pieter le Jeune sont exposées dans les musées de villes comme Amsterdam et Paris.